Les Luminaires d'Eleanor Catton

Titre: Les Luminaires

Auteur: Eleanor Catton

Editeur: Buchet Chastel

Résumé:

La seconde moitié du 19éme siècle sur la cote ouest de la Nouvelle Zélande. La ruée vers l'or fait rage dans la petite ville de Hokitika. Un homme meurt soudainement dans sa maison et on y découvre une fortune que rien ne laissait présager. Un chercheur d'or ayant connu le succès disparaît au même moment sans laisser aucune trace.
Dans un hôtel de la ville, une réunion rassemble douze hommes qui, chacun à leur tour, vont apporter des éléments qui tissent une intrigue profonde avec de nombreux flash-backs. Dans le récit,  nous suivrons ces hommes: le pharmacien, le magnat du village, l'hôtelier, le directeur du journal, le révérend, ... D'autres hommes et femmes se mêleront à l'histoire. Au fil de l'intrigue des liens se noueront entre les intervenants et nous apprendrons que certains s'étaient déjà rencontrés auparavant. Comme souvent dans ces cas-là,des jalousies, des ressentiments pouvant aller jusqu'au désir de vengeance vont naître.
L'auteur exploite avec profit l'art du narrateur omniscient c'est à dire qui a une vue parfaite de tous les éléments de l'histoire présente et passée et comprend les motivations et états d'esprit des personnages. Il en use avec brio ce qui contribue à créer une intrigue passionnante.

Un mot du style qui s'apparente fort bien à l'époque décrite: un style très "balzacien" avec des descriptions détaillée et une introspection des personnages qui révèle le plus profond de leur vécu et ressenti. Un petit bémol pour certaines imprécisions orthographiques et des erreurs typographiques dues probablement à la traduction. Il est quand même étonnant que "rhythme" écrit avec deux "h" revienne une dizaine de fois dans le texte. Un bon correcteur orthographique doit pouvoir détecter et corriger ces anomalies.

Il n'empêche que ce livre est très attachant et vaut la peine d'être lu  si vous aimez les histoires bien construites, avec une ambiance d'époque et des personnages déracinés et arrivistes.

L'auteur:

Eleanor Catton est née en 1985 au Canada et a grandi en Nouvelle-Zélande. Après des études d'anglais, elle rédige La Répétition, son premier roman qui lui assure un succès critique international. La consécration viendra avec Les Luminaires, lauréat, entre autres prix, du prestigieux Man Booker Prize for fiction. Eleanor Catton vit en Nouvelle-Zélande où elle enseigne.

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